Jag och Magnus hade bestämt oss för att träffas utanför café Ariman klockan fem i tio. Det är inte något tillhåll jag normalt hänger på, snarare försöker jag undvika det genom att alltid leta upp någon fest eller, i värsta fall, annan bar. Den här gången var det emellertid inte möjligt, Ariman är den enda baren i staden som ens överväger att ha öppet efter tio på en måndag och då en öl i allra högsta grad var nödvändigt för kvällens utveckling gick vi och satte oss på en av de träiga gamla stolarna som stått där och förfallit sedan stället byggdes för tjugo-trettio år sedan. Som vanligt på Ariman känns det som att sitta i en knarkarkvart på Linero, väggarna är fula och smutsiga, akustiken är så löjligt centrerad och enerverande att det krävs en brutal, oförstörd basröst för att lyckas bryta igenom tonerna av pissig åttiotalsrock.
”Fixar du öljäveln så försöker jag få av mig jackan så länge,” ropade jag, ”och glöm inte, ta en Chimay som vanligt, det är det enda som fyllar lite här.” Magnus gick iväg och jag försökte få av mig min jacka med anledning av den luftkonditionsfria, koldioxidtunga luft som försöker göra sitt bästa för att kväva en.
Det går ovanligt snabbt att få sin öl, kanske för att det är måndag. Magnus kommer med en Chimay till mig och en Newcastle Brown Ale till sig själv. Ariman är, trots sin proggiga attityd och popularitet, ett av de dyraste ställena i staden och det är en av de huvudsakliga anledningarna till att jag normalt håller mig borta.
”Vem stod i baren?” frågar jag.
”Tvångsproggaren, som vanligt” svarar Magnus.
Tvångsproggaren är en snubbe som nästan alltid står i baren, dag som natt. Han börjar nog i rask takt närma sig fyrtio men behåller sin hårda, tydligt sjuttiotalsinspirerade look, och varje gång man beställer något av honom ser han lika besvärad ut. Jag och Magnus har kommit fram till att det är för att han inte orkar längre, egentligen vill han bara ha ett kontorsjobb på Ideon och när dagen är slut vill han köra hem i en Volvo till sin fru, sina två barn och sin hund. Men nej, han är fast. Tvångsmässigt klär han sig likadant som han alltid gjort. Tvångsmässigt går han varje dag till jobbet med förhoppningen att någonting för en gångs skull ska bli som på den gamla tiden, då han kunde stå i baren och tjattra med någon jämnårig kund i flera timmar. Det blir aldrig så och när han på kvällen somnar i sin ensamma, tomma etta funderar han på att ta livet av sig, för det är så tråkigt och inget händer. Men så bestämmer han sig för att sova på saken, och då han vaknar är tankegångarna försiktigt optimistiska. ”I dag är en ny dag, en ny chans”.
”Fick han några mynt i dricks då,” undrar jag, ”han kan gott behöva det nämligen. Varken du eller jag önskar väl livet ur honom?”
”Nej, han fick ingenting,” svarade Magnus rappt och känslokallt. ”Ölen är för dyr och förresten så vet både du och jag att han skulle ha det bättre död och begraven.”
Men det är inte för att prata om Tvångsproggaren som jag bett om att få träffa Magnus, ty den mannen har vi talat alltför många gånger om. Istället har jag valt Magnus som min kamrat för aftonen på grund av hans kunskaper inom kvinnor och deras beteende. Det vore kanske fel att utmåla honom som någon form av guru på området, men faktum är att han är den ende i min bekantskapskrets som aldrig blivit dumpad, som alltid spolat tjejerna innan de haft en tanke på att spola honom. Han vet hur de fungerar, hur man får deras tillit och vad de behöver äta för att inte utveckla läskiga sjukdomar.
”Vad har du på hjärtat Simon,” börjar Magnus och tar en klunk av sin ale, ”är det kanske så att du blivit dumpad igen? Av vem? Eller vad? Eller har du någon ung dam på gång som du inte riktigt vet hur du ska ragga upp? För det handlar väl om flickor, annars hade du väl inte ringt mig?”
”Äh, vi pratar väl om annat också”, försökte jag ursäkta mig, ”men den här gången handlar det faktiskt om en kvinna. Jag har inget direkt behov av att förföra henne eller så, men hon är intressant, och jag vill förstå henne.”
”Sätta på henne?”
”Förstå henne!”
Jag gick fram till baren och bad dem sänka musiken en aning. Tvångsproggaren muttrade något och gjorde en knappt synbar och helt ohörbar justering av ljudet. Ironiskt gav jag tummen upp och gick och satte mig igen.
”Jo, det är så här. Jag har lärt känna en tjej från Malmö, eller faktum är att hon kommer från Hjärup från början. Hon fick stryk av sin farsa hemma i Hjärup och en kompis erbjöd henne någonstans att bo, så hon flydde illa kvickt. Men hon är märkt av sin uppväxt så klart, hon lider av dåligt självförtroende, alla möjliga psykiska besvär och är ganska svår att hantera. Jag vet, alla kvinnor är som felkopplade datorer och man får inse att det krävs en femårig ingenjörsutbildning för att få musen att fungera, men det här är något extraordinärt. Det är så svårt att öppna upp henne, chassit sitter stadigt fastskruvat så att säga och man förstår att även om man får upp det så är det alldeles för komplicerat där inne, även om en datorintresserad kille som jag själv säkert skulle bli mycket nyfiken på alla små… kretskort och allt vad kan vara.”
”Det var den absolut fulaste och sämsta metaforen jag någonsin hört” sa Magnus utan så mycket som ett leende på läpparna.
”Det är möjligt. Jag vill i alla fall bli hennes vän och komma henne nära,” sa jag i ett försök att göra diskussionen mer seriös. ”Har du några förslag på hur jag ska göra?”
Magnus tog ett djupt andetag och tittade fundersam mot det fula innertaket. ”Du måste knulla henne” sa han sedan. Han såg min skeptiska min och utvecklade sitt resonemang: ”Så här är det, om du inte knullar henne kommer du att gå omkring hela tiden och undra hur det vore att knulla henne. Och om man hela tiden tänker på det viset finns det ingen möjlighet att vara en god vän. Vill du vara hennes vän får du alltså lida lite. Det finns inga genvägar.”
”Men,” började jag, ”bara för att du går omkring och tänker på sex behöver ju inte det innebära att alla gör det. Jag tror det skulle gå alldeles utmärkt för mig att bara känna henne som en vanlig vän.”
Magnus hånflinade bara. ”Du är så jävla löjlig. Det är precis sådan skit folk säger i dåliga Hollywood-filmer. Bara erkänn. Samma sak gäller för dig som för alla andra. Det går inte att vara nära vän med en attraktiv tjej utan att börja fantisera om henne. Det gäller säkert omvänt också, känner hon att hon vill ha dig som vän kommer hon börja fingra på knappen till tankarna på dig. Det är så människor fungerar, vad ska jag säga för att du ska förstå?”
Magnus höga tonläge har lockat till sig blickar och öron. Jag ser mig omkring och det är få som pratar. Nästan alla sitter och lyssnar på vår konversation, vilket nu blivit möjligt då någon lugn våldtäktsmusik spelas på acceptabel volym. Vissa ser fascinerade ut, vissa ser irriterade ut och två småtjejer som sitter närmast fönstret rodnar av Magnus språkbruk.
”Där har du några som ser ut att vilja bli vän med dig” sa jag och tittade kort mot de fnittrande lillbrudarna.
”Hör ni flickor! Lät det lockande att ingå i min umgängeskrets?” ropade Magnus käckt.
Sen vände han sig mot mig igen, bytte min och tonläge och började prata. ”Du, lyssna jävligt noga nu,” sa han, ”så här ligger det till; kom nära henne, var fysisk med henne. Kramas mycket, pussa henne på pannan, lägg armen runt henne. Gör det naturligt. Sedan ser du till att någon gång komma henne riktigt nära och visa vad du vill, helst när ni är lite lulliga båda två. Smek hennes höft, kanske en hand på hennes röv. Gör hon ingenting för att hindra dig så kyss henne på halsen – försiktigt, inga jävla sugmärken – tycker hon om det så är det bara att köra vidare. Sen har ni sex och du säger att det var trevligt, men att ni inte ska fortsätta, eftersom att er vänskap är viktigare än något annat.”
Tvångsproggaren börjar städa undan. Det är snart dags att gå hem, Ariman stänger förvisso senast i staden, men det betyder inte så mycket en måndag.
Jag bestämmer mig för att följa Magnus råd. ”Okej, då kör jag på det, men jävlar vad jag kommer döda din familj om du har fel,” sa jag.
Vi går ut genom dörren, tar våra cyklar och ska precis till att försvinna iväg åt olika håll då Magnus har en sak till att säga.
”Jo, för helvete – ge henne inte en massa orgasmer och skit. Då blir hon aldrig vän med dig för då är det för lockande att brotta ner dig i sängen och slita av dig kläderna och så funkar inte vänskap. Gör ett hyfsat jobb så att hon inte tappar respekten för dig, men inte bättre än så.”
Jag tackade för tipsen jag fått under kvällen och bestämde tyst för mig själv att aldrig någonsin ens överväga att följa dem.